Istun tässä kahvikuppi kädessä ja katson ulos ikkunasta. Ensimmäistä kertaa pitkään aikaan minulla ei ole kiire minnekään. Ei ole palavereita, ei deadlineja, ei kenenkään muun tarpeita huomioitavana. Vain minä ja tämä hetki. Ja tiedätkö mitä? Se tuntuu sekä vapauttavalta että hieman pelottavalta yhtä aikaa.
Meillä suomalaisilla on erityinen taito tuntea syyllisyyttä omasta hyvinvoinnistamme. Olemme oppineet, että toisten tarpeisiin vastaaminen on jaloa, mutta omien tarpeiden kuunteleminen on jotenkin itsekästä. Mutta entä jos kerron sinulle salaisuuden? Terve itsekkyys ei ole pahasta – se on välttämättömyys.
Miksi unohdin itseni?
Vuosien varrella huomasin liukuvani hiljalleen tilanteeseen, jossa oma hyvinvointini oli aina viimeinen prioriteettilistalla. Työasiat, perhe, ystävät, kodin työt – kaikki tuli ennen omia tarpeitani. Sanoin itselleni, että se on vain väliaikaista, että huolehdin itsestäni sitten kun ”kaikki muu on kunnossa”.
Mutta mikään ei koskaan ollut täysin kunnossa. Aina oli jotain kiireellistä, jotain tärkeämpää, joku, joka tarvitsi minua enemmän kuin minä tarvitsin itseäni. Kunnes eräänä aamuna heräsin ja tunsin olevani täysin tyhjä. En muistanut enää, mikä minua oikeasti kiinnostaa, mikä tekee minut onnelliseksi, tai edes miltä minusta tuntuu, kun kukaan muu ei vaadi minulta mitään.
Lupa olla itsekäs
Ensimmäinen askel muutokseen oli antaa itselleni lupa. Lupa sanoa ei. Lupa perua suunnitelmia. Lupa viettää kokonainen viikonloppu tekemättä mitään hyödyllistä. Se ei ollut helppoa – sisäinen kriitikko huuteli kovaa. ”Olet laiska! Muut luottavat sinuun! Mitä ne ajattelee!”
Mutta sitten muistin jotain, mitä olin lukenut: ”Et voi kaataa tyhjästä kannusta.” Jos en huolehdi itsestäni, miten voin aidosti huolehtia muista? Jos olen jatkuvasti uupunut ja kiireinen, millainen ystävä, työntekijä tai perheenjäsen lopulta olen?
Tervettä itsekkyyttä ei ole se, että ei välitä muista. Se on sen ymmärtämistä, että voidakseni antaa parhaani muille, minun täytyy ensin huolehtia itsestäni. Se on kuin lentokoneen turvallisuusohjeissa: laita ensin oma hengitysmaskisi, sitten auta muita.
Pienet askeleet kohti omaa hyvinvointia
Aloitin pienistä asioista. Varasin kalenteristani tunnin viikossa – vain itselleni. Ei suunnitelmia, ei tavoitteita. Joskus käytin sen kävelyyn, joskus vain makaamalla sohvalla. Aluksi se tuntui turhalta ajan haaskaukselta, mutta vähitellen aloin odottaa sitä tuntia.
Sitten opin sanomaan ”ei” ilman pitkiä selityksiä. ”Valitettavasti en pysty tällä kertaa” on täydellinen lause. Ei tarvitse keksiä tekosyitä tai pyytää anteeksi siitä, että omat rajat ovat olemassa.
Aloin myös kuuntelemaan omaa kehoani tarkemmin. Milloin olen väsynyt? Milloin tarvitsen yksinoloa? Mitä ruokaa himottaa? Mitkä ystävyyssuhteet antavat energiaa ja mitkä imevät sitä? Nämä saattavat kuulostaa itsestäänselvyyksiltä, mutta olin unohtanut kuunnella näitäkin perusasioita.
Mitä terve itsekkyys on käytännössä?
Terve itsekkyys voi olla:
- Varaa itsellesi aikaa joka päivä, vaikka vain 15 minuuttia
- Sano ei pyyntöihin, jotka eivät sovi aikatauluusi tai arvoihisi
- Osta itsellesi jotain mukavaa ilman syyllisyyttä
- Pidä puoliasi hankalissa tilanteissa
- Pyydä apua, kun sitä tarvitset
- Nuku riittävästi, vaikka muita asioita jäisi tekemättä
- Valitse ystäväsi ja seuralaisesi tietoisesti
Yllättävä sivuvaikutus: muutkin hyötyivät
Kun aloin huolehtimaan itsestäni paremmin, tapahtui jotain yllättävää. Tulin paremmaksi ystäväksi, työntekijäksi ja perheenjäseneksi. Kun minulla oli enemmän energiaa, pystyin olemaan aidosti läsnä muille. Kun en ollut jatkuvasti stressaantunut ja kiireinen, minulla oli aikaa kuunnella. Kun tunsin itseni paremmin, pystyin tukemaan muita aidommin.
Tervettä itsekkyyttä ei ole myöskään se, että ajattelet vain itseäsi. Se on sitä, että ajattelet myös itseäsi. Se on tasapainon löytämistä antamisen ja ottamisen välillä. Se on sen ymmärtämistä, että sinullakin on arvo, ja että omat tarpeesi ovat yhtä tärkeitä kuin muidenkin.
Matka jatkuu
En väitä, että olisin oppinut kaikki terveen itsekkyyden taidot. Välillä putoan takaisin vanhoihin kuvioihin. Välillä tunnen syyllisyyttä siitä, että priorisoin omaa hyvinvointiani. Mutta nyt ainakin tiedän, että se on normaalia, ja että se on okei.
Ehkä sinäkin voisit antaa itsellesi luvan olla vähän itsekäs? Ehkä voisit varata huomiselle edes pienen hetken vain itsellesi? Ehkä voisit kysyä itseltäsi: mitä minä tarvitsen juuri nyt?
Kesäloma - täydellinen aika harjoitella
Nyt on kesäloma-aika, ja se tarjoaa täydellisen mahdollisuuden harjoitella tervettä itsekkyyttä. Kun arki hidastuu ja kalenterissa on tyhjää tilaa, on houkuttelevaa täyttää se kaikella mahdollisella ”hyödyllisellä” tekemisellä. Mutta entä jos tänä kesänä päättäisitkin tehdä toisin?
Entä jos antaisit itsellesi luvan viettää lomapäiviä todella itsellesi? Lukea sitä kirjaa, joka on pölyttynyt yöpöydällä. Nukkua niin kauan kuin keho haluaa. Istua terassilla tekemättä mitään tuottavaa. Sanoa ei sille mökkiremontille, jos et siihen jaksa. Valita lomakohde sen mukaan, mikä sinua oikeasti kiinnostaa – ei sen mukaan, mikä näyttää hyvältä Instagramissa.
Loma on lahja itsellesi. Älä anna sen muuttua yhdeksi pitkäksi to-do-listaksi. Anna sen olla sitä, mitä se parhaimmillaan on: aikaa hengittää, olla ja muistaa, kuka olet silloin kun kukaan muu ei vaadi sinulta mitään.
Muista: et ole vastuussa kaikkien muiden onnellisuudesta, mutta olet vastuussa omastasi. Ja se ei ole itsekkyyttä – se on viisautta. Hyvää kesää – itsellesi!
Kirjoittaja
Saija Salo
Psyykkinen valmentaja, Liiketoiminnan kehittäjä
Mielenmyyntivoima.fi